“三祇修福慧，百劫修相好”，闡明成佛有必要通過(guò)三大阿僧祇劫的修行。
“三大阿僧祇劫”到底有多久呢？在釋教的計(jì)時(shí)單位中，“片刻”是表明極短的時(shí)刻，“劫”是表明極長(zhǎng)的時(shí)刻。劫又分為小劫、中劫、大劫三種。二十個(gè)小劫為一個(gè)中劫，四個(gè)中劫為一個(gè)大劫，一個(gè)大劫正好是國(guó)際通過(guò)了一次的成、住、壞、空。因而，當(dāng)國(guó)際歷經(jīng)三次成、住、壞、空，也便是通過(guò)三度大劫的時(shí)刻，便是三大阿僧祇劫。
以下僅就小劫、中劫、大劫作一介紹。
一、小劫：
依據(jù)佛經(jīng)記載，從人壽十歲算起，每過(guò)一百年添加一歲，加到八萬(wàn)歲；然后再?gòu)陌巳f(wàn)歲，每隔一百年減一歲，減到十歲，叫作一小劫。
二、中劫：
二十個(gè)小劫為一個(gè)中劫。
三、大劫：
四個(gè)中劫為一個(gè)大劫。四個(gè)中劫分別是：成劫（國(guó)際構(gòu)成期）、住劫（國(guó)際壯盛期）、壞劫（國(guó)際老死期）、空劫（國(guó)際滅無(wú)期）。如此成、住、壞、空四個(gè)中劫相續(xù)循環(huán)一次為一大劫。
①成劫：
指山河、大地、草木的器人間，以及全部有情眾生的眾生人間建立時(shí)期。依據(jù)《起世經(jīng)》說(shuō)，國(guó)際的構(gòu)成，首要因?yàn)楸娚臉I(yè)緣之風(fēng)刮起，引起種種的大自然改變，逐步構(gòu)成了山河大地的器人間，然后有情眾生次序出生，此時(shí)期就稱(chēng)為成劫。
②住劫：
指器人間和眾生人間安穩(wěn)存住的時(shí)期，此期又有減劫和增劫之分。在此劫中定有刀兵、疾疫、饑饉等三種災(zāi)禍發(fā)生，稱(chēng)為三小災(zāi)。
③壞劫：
壞劫是水、火、風(fēng)三災(zāi)損壞國(guó)際的時(shí)期。首要是眾生人間損壞，稱(chēng)為趣壞；這以后，器人間亦隨之損壞，稱(chēng)為界壞。火災(zāi)劫、水災(zāi)劫、風(fēng)災(zāi)劫合稱(chēng)大三災(zāi)，所謂“火燒初禪、水淹二禪、風(fēng)吹三禪”，壞劫之期，欲界悉皆壞盡，色界中，唯第四禪不為大三災(zāi)所壞。
④空劫：
空劫時(shí)，國(guó)際已壞滅，在欲、色二界之中，除四禪天尚存，其他則全入于長(zhǎng)時(shí)刻的空無(wú)之中，構(gòu)成國(guó)際未成、萬(wàn)物未生時(shí)期的狀況。
空劫之后，又開(kāi)端另一期的成、住、壞、空，也便是另一個(gè)國(guó)際又開(kāi)端建立、繼續(xù)、損壞。如此國(guó)際從成到住、住到壞、壞到空、空到成，各需求大約三億二千萬(wàn)年，世界就在成住壞空的過(guò)程中，重復(fù)生滅，每一周期大約需時(shí)十二億八千萬(wàn)年。因而，三大阿僧祇劫大約是三十八億四千萬(wàn)年之久。
《四十二章經(jīng)》說(shuō)，人命在呼吸間，闡明人的生命時(shí)刻短無(wú)常。因而，不論長(zhǎng)如三大阿僧祇劫，或時(shí)刻短如一片刻，每個(gè)人一生中，應(yīng)該善加利用時(shí)刻，以有限的時(shí)刻，充分無(wú)限的生命；以有限的時(shí)刻，發(fā)揮生命的價(jià)值，這才是對(duì)時(shí)刻、生命應(yīng)該抱持的情緒。
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